L'eau dans la vie de tous les jours
Les usages de l'eau en chiffres
Comparaisons internationales
Les usages agricoles dans le monde

Les consommations d'eau dans l'agriculture varient fortement d’un pays à l’autre en raison du climat, du type de cultures, des techniques d’irrigation utilisées et du nombre de récoltes effectuées chaque année.

L'agriculture est la première activité humaine consommatrice d'eau sur le plan mondial. Elle compte pour 70 % des prélèvements d’eau dans le monde. Dans les pays de l’OCDE, les prélèvements d’eau à usage agricole atteignent 422 milliards de m3 (45 % des prélèvements totaux). Dans certains pays, ces prélèvements peuvent dépasser 80 % des prélèvements totaux, c’est le cas, notamment, en Egypte, au Pakistan, au Maroc, en Grèce et en Inde.

Dans les pays du Sud de l’Europe (Grèce, Portugal, Espagne), l’agriculture est à l’origine de plus de 65 % des prélèvements totaux. A l’inverse, dans les pays d’Europe occidentale et dans les pays nordiques, la part de ce secteur est très faible, respectivement 4 % et 10 % en moyenne.

Utilisation de l’eau dans le secteur agricole dans quelques pays

    Eau utilisée
dans l'agriculture
(en Millions de m3)

 Part en %
du total des prélèvements d’eau
Pakistan
 151 000 97
Inde
 460 000 92
Maroc
 10 166 92
Grèce 7 600 88
Egypte 47 386 86
Portugal 8 767 79
Mexique 63 200 79
Espagne 27 863 68
Japon 58 600 65
Corée 14 900 63
Italie 25 852 46
Etats-Unis 195 200 40
Danemark 360 39
Royaume Uni 2 149 23
Irlande 179 15
France 3 500 11
Canada 3 991 8
Suède 137 6
Pays-bas 230 5
Autriche 100 3
Allemagne 616 2
Finlande 50 2
Belgique 18 0,2
Sources : Eurostat 2001, IFEN 2002, OCDE 2001

Les eaux prélevées pour les besoins de l’agriculture sont utilisées principalement pour l’irrigation. Les surfaces irriguées dans le monde se sont fortement accrues ces trente dernières années. Elles atteignent aujourd’hui plus de 270 millions d’hectares, soit 18 % des terres cultivées.

Plus des deux tiers des terres irriguées se trouvent en Asie dans les zones à forte densité de population, où la forte croissance démographique a justifié une intensification de la riziculture.

Répartition des irrigations dans le monde :
- Asie + Océanie : 70,1 %
- Amérique : 15,3 %
- Europe : 10,4 %
- Afrique : 4,2 %