La qualité de l'eau distribuée est définie par sa conformité par rapport à des limites et références de qualité.

Ces valeurs sont réglementées par l'arrété du 11 janvier 2007 relatif aux limites et références de qualité des eaux brutes et des eaux destinées à la consommation humaine.

Ce texte fixe des limites et références de qualité pour les eaux de consommation et les eaux brutes destinées à la production d'eau, à partir de paramètres biologiques et chimiques.