Tout dysfonctionnement dans la distribution d'un bien aussi essentiel que l'eau, que ce soit en quantité ou en qualité, peut avoir des conséquences fâcheuses.
C'est pourquoi l'eau fait l'objet d'une surveillance permanente et d'une information auprès du public.
Si 82 % des Français se déclarent satisfaits de la qualité globale de l'eau du robinet de leur domicile (baromètre C.I.EAU-SOFRES, édition 2008), ils sont 63 % à réclamer plus d’informations, notamment sur les contrôles dont elle fait l’objet.
Savent-ils que l'eau, en France, est un des produits alimentaires les plus étroitement surveillés, un de ceux dont la qualité est la plus rigoureusement réglementée et contrôlée ?

La production d'eau est soumise à des normes de qualité très exigeantes ; pour respecter ces normes, l'eau brute doit passer par des traitements souvent extrêmement sophistiqués.
Les nombreux contrôles dont l'eau potable fait l'objet ont pour but, non seulement de vérifier la conformité aux normes de l'eau du robinet, mais également la conformité de l'ensemble du processus de production et de distribution.
La fonction des contrôles est double :
déceler toute anomalie en temps utile ;
prévenir toute défaillance dans la qualité de l'eau distribuée.