La qualité de l'eau du robinet Les grandes questions

La qualité microbiologique

Le contrôle de la qualité microbiologique de l'eau repose essentiellement sur la recherche de germes que l'on trouve dans l'intestin de l'homme et des mammifères. Leur présence dans l'eau peut être le signe d'une contamination d'origine fécale et peut donc laisser craindre la présence d'autres germes susceptibles de provoquer une maladie. Les normes en vigueur imposent une absence totale de ces germes. L'eau est en France bien protégée contre la présence de germes pathogènes. Les traitements de clarification et de désinfection permettent de les éliminer efficacement. La vigilance de tous les instants exercée par les responsables de la distribution permet de se prémunir contre les risques de pollution, si minimes soient-ils. En tout état de cause, les points d'eau qui présentent le plus de risques de contamination microbiologiques sont ceux qui relèvent d'une exploitation individuelle (les puits, par exemple), et qui échappent ainsi à tout contrôle efficace. Les entreprises de service des eaux assurent le maintien de la qualité microbiologique de l'eau par la désinfection au moment du traitement et par la chloration pour protéger l'eau durant son parcours jusqu'au robinet. L'organisation du service constituant un élément déterminant dans le maintien d'un bon niveau de qualité microbiologique de l'eau, les sociétés de service des eaux ont engagé des démarches d'optimisation de la qualité du service (procédures, systèmes de contrôle, etc.). Ce type d'organisation se développe et tendra à se généraliser dans les années à venir.