La qualité de l'eau du robinet Les grandes questions Les nitrates dans l'eau potable Limiter les teneurs en nitrates

L'élimination des nitrates

L'amélioration de la qualité des ressources, par la limitation des pollutions en amont, est certes indispensable. Cependant, là où les ressources d'eau brute utilisées pour la production d'eau potable contiennent trop de nitrates, les professionnels de l'eau mettent en œuvre différentes techniques pour que l'eau distribuée soit conforme aux normes. Il peut s'agir, tout d'abord, de dillutions : mélanger une ressource trop chargée en nitrates avec une autre ressource qui n'en contient que très peu ou pas du tout, afin que le "mélange" obtenu ait une concentration en nitrates conforme à la norme. Plusieurs techniques de traitement, homologuées par le ministère de la Santé permettent, en outre, d'éliminer les nitrates lors du processus de production de l'eau potable. Ces traitements sont parfaitement maîtrisés par les entreprises spécialisées dans la production et la distribution d'eau potable. - La dénitratation par résine échangeuse d'ions : l'eau à traiter traverse des résines, qui fixent les ions nitrates et les remplacent en quantité égale par des ions chlorure. - La dénitrification est une technique de traitement biologique : des cultures bactériennes consomment les nitrates et libèrent de l'azote et de l'oxygène. Dans un certain nombre de cas particuliers, les entreprises spécialisées peuvent également mettre en œuvre des stations de traitement "provisoires", impliquant moins d'investissements qu'une station définitive, mais permettant de fournir une eau conforme aux normes de qualité, en attendant que les mesures de réduction des pollutions en amont aient produit leurs effets.