La pluviométrie des cinq continents réunis représente quelques
1 100 000 km³ / an. Le classement de la pluviométrie pour chaque continent est le suivant :

- l'Asie avec un flux moyen de 30 000 km³ / an
- l'Amérique du Sud (27 000 km³)/ an
- l'Afrique (20 000 km³)/ an
- l'Amérique du Nord (17 000 km³)/ an
- l'Europe (8 000 km³)/ an
- l'Australie (6000 km³)/ an.

Il est cependant important de préciser qu'il s'agit là de moyennes continentales peu significatives. On peut citer par exemple le cas du continent asiatique où la pluviométrie d'Israël n'a rien de commun avec celle du Bangladesh.

Les précipitations peuvent, elles aussi, prendre plusieurs formes : bruine, pluie, neige lorsque la température se refroidit, ou encore grêle.
La pluviométrie est importante car elle influe directement sur les réserves d'eau douce disponibles.

En ce qui concerne le régime des précipitations, il est très différent suivant les climats : tempéré, équatorial ou intertropical.

Dans les zones tempérées, les pluies sont réparties sur toute l'année avec toutefois une plus grande abondance en hiver qu'en été. Dans la zone intertropicale, en revanche, il y a à peu près 9 mois de sécheresse qui sont les mois d'hiver. Puis suivent les pluies violentes des 3 mois d'été : c'est la mousson. Ces pluies violentes et concentrées sont assez dévastatrices pour le sol et les milieux naturels. Dans la zone équatoriale, la pluie est, comme dans les zones tempérées, répartie sur toute l'année.