LES PRINCIPAUX ACTEURS DE LA GESTION DE L'EAU


La gestion de l'eau implique, en France, un grand nombre d'acteurs, tant aux plans institutionnels et administratifs que scientifiques, techniques et économiques.

Cette organisation est également caractérisée par une multiplicité d'échelles géographiques de gestion : le territoire national dans son ensemble, les six grands bassins versants, les 22 régions, les 96 départements et les 36 772 communes. Sans oublier, de surcroît, le rôle très important joué par l'Europe dans la réglementation de la gestion de l'eau.

En outre, le système français de gestion de l'eau potable fait, depuis désormais près d'un siècle et demi, largement appel aux compétences et au savoir-faire du secteur privé. Dans le monde entier, "l'école française de l'eau" fait référence et les entreprises françaises spécialisées dans la mise en œuvre et la gestion des systèmes de distribution d'eau et d'assainissement sont les leaders mondiaux de leur secteur. Le modèle hexagonal de partenariat public / privé pour la gestion de l'eau est de plus en plus adopté et copié par d'autres pays.

LES ENTREPRISES SPÉCIALISÉES


Depuis le milieu du XIXème siècle, une longue expérience de collaboration entre pouvoirs publics et sociétés spécialisées a permis l'émergence d'un système original et efficace alliant l'innovation et l'expertise des entreprises privées à un mode de planification public.
Quel que soit le mode de gestion retenu (gestion directe ou délégation), les communes demeurent en France responsables de la qualité du service de l'eau. Elles restent maîtresses de leurs décisions en matière d'investissement et, surtout, propriétaires des installations nécessaires à la bonne marche du service (usines, réseaux…). Il n'y a donc jamais, en France, de "privatisation de l'eau", mais uniquement des "délégations de service public", pour une durée déterminée, sous le contrôle des collectivités locales et dans le cadre d'un régime juridique bien défini. De plus, l'Etat contrôle, par l'intermédiaire de ses différentes administrations, la bonne marche et la qualité du service (qualité de l'eau potable, conformité des rejets, entretien des installations, etc.).

L'entreprise délégataire apporte, quant à elle, sa compétence technique, sa capacité d'innovation et son savoir-faire dans la mise en œuvre et la gestion de systèmes performants et adaptés d'alimentation en eau potable ou d'assainissement.
En effet, depuis le milieu du XIXème siècle, les compagnies spécialisées ont accompagné successivement l'essor des systèmes d'adduction d'eau, les progrès dans le domaine des traitements de l'eau potable et le développement de la collecte et du traitement des eaux usées en France. Le savoir-faire français en matière de distribution d'eau s'appuie donc sur une longue expérience des métiers et de la problématique de la gestion de l'eau. Des compétences sans cesse améliorées grâce aux efforts d'innovation réalisés par ces sociétés : chaque groupe investit beaucoup dans des centres de recherche permettant de répondre aux évolutions de la réglementation, des ressources en eau et des attentes des consommateurs.