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Dans un rapport publié en 1995, la Banque Mondiale estimait que 80 pays, représentant 40 % de la population mondiale, souffraient déjà de pénuries d'eau, nombre d'entre eux voyant d'ailleurs leur développement entravé par ce problème. L'eau constitue, de fait, l'une des ressources les plus mal réparties sur la planète.
Actuellement, 1,1 milliard de personnes n'ont toujours pas accès à l'eau salubre. Un tiers de la population mondiale est privé d'eau potable.
Dans certains pays, moins de 40 % de la population a accès à l'eau potable. C'est le cas du Cambodge, du Tchad, de l'Ethiopie, de la Mauritanie, de l'Afghanistan et d'Oman.
ACCÈS À L'EAU POTABLE EN 2000
- Afrique 62 %
- Asie 81 %
- Amérique latine et Caraïbes 85 %
- Océanie 88 %
- Europe 96 %
- Amérique du Nord 100 %
- GLOBAL 82 %
PAYS RICHES ET PAYS PAUVRES Neuf pays, neuf "géants" de l'eau se partagent près de 60 % des ressources naturelles renouvelables d'eau douce du monde. Leurs richesses se calculent en milliers de milliards de m3 par an ou km3 par an. Il s'agit du Brésil (5 418 milliards de m3/an), de la Fédération Russe (4 312), de l'Indonésie (2 838), de la Chine (2 812), du Canada (2 740) des Etats-Unis (2 460), de la Colombie (2 133), du Pérou (1 746) et de l'Inde (1 260). A l'inverse, un certain nombre de pays disposent de ressources extrêmement faibles, voire quasi nulles, dont le niveau ne s'exprime qu'en millions de m3 par an : Koweït, Bahrein (ressources renouvelables quasi nulles), Malte (15 millions de m3/an), Gaza (46), Emirats Arabes Unis (200), Singapour (600), Jordanie (700), Libye (800). Pour l'ensemble des 15 pays de l'Union Européenne, les ressources sont évaluées à 1 412 milliards de m3/an, soit environ 7 000 m3 par personne et par an.

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