La Terre, planète de l’eau

La Terre s’est formée il y a 4, 6 milliards d’années. C’est alors une grosse boule chaude d’aspect lunaire sur laquelle ne se trouve pas une goutte d’eau... Mais, un milliard d’années plus tard, une météorite la frappe de plein fouet. Le choc donne alors naissance à un immense océan qui recouvre la quasi-totalité de la planète. Les premières formes de vie apparaissent. L’eau enfouie à l’intérieur du globe jaillit des volcans sous forme de vapeur. Puis la Terre se refroidit. La vapeur se condense et provoque des pluies diluviennes qui ruissellent en se chargeant au passage de sels minéraux. Cette eau salée forme les océans. Pendant ce temps, au sein de l’atmosphère, les pluies et la vapeur constituent la première réserve d’eau douce. C'est cette eau que nous puisons aujourd’hui encore, près de 3,5 milliards d’années plus tard...

Le volume de l’eau contenu par la Terre est de 1 400 000 000 km3. Cela représente un cube de plus de 1000 kilomètres de côté, ou 400 fois le volume de la Méditerranée. Plus de 97 % de l’eau de la planète bleue est salée.